今天是
唐代遗迹龙兴寺经幢，吴越国流传下来的钱王古井
在繁华的武林商圈，有一条小巷子，北起狮虎桥路，往南向东到延安路，长仅200余米。
它就是灯芯巷。但看这个名字，很多人顺理成章地认为，这里就是古代卖灯芯草的地方。其实这是种误传，灯芯巷原本叫作灯心巷，1966年曾被改名为红心巷，1981年恢复巷名，又错写成了灯芯巷。
从唐代开始，灯芯巷便是杭城元宵灯会的核心地带，到了宋朝，灯会活动更为丰富多彩，苏轼与曾巩笔下“纱笼银叶，锦帐红云”的诗句描绘了当年宏伟壮丽的场景。2008年，灯芯巷的元宵灯会以“钱塘灯会”之名列入杭州市非物质文化遗产代表性项目。
俗话说“不出正月都是年”。虽然元宵节已经过了，但到了晚上，杭州很多街道上悬挂的红灯笼依然通明。让我们走进灯芯巷，了解一下唐宋时期的杭州灯会中心——这里有珍贵的唐代遗迹龙兴寺经幢，有吴越国流传下来的钱王古井，有别具风格的民国别墅群……短短一条小巷，藏着千年历史。
龙兴寺经幢
让苏轼留下名篇的龙兴祥符戒坛寺
南宋《咸淳志》记载：“右二厢，同德坊。祥符寺西，俗呼灯心巷。御街北。”
灯心之名与元宵灯会有着直接的联系，这里之所以会成为杭城元宵灯会的中心，绕不开那座如今已不存在的古刹——龙兴寺。
梁大同二年（536年），钱塘邑人鲍侃舍宅建寺，初名“发心”，那时甚至连“杭州”二字都还没出现，足以见得灯芯巷一带是杭州最早的百姓聚居地。
发心寺在隋朝进一步扩大，改名为众善寺。唐中宗神龙元年改名为中兴寺，神龙三年又因避讳随即改名为龙兴寺，自此龙兴寺这个名号登上历史舞台。吴越国成立后，钱镠扩建龙兴寺，增设了戒坛院，所以该寺也称戒坛寺。
吴越时期，钱氏把灯芯巷的元宵灯会由三天增为五天，取五谷丰登的美好寓意。元宵灯会本就依托于寺庙，而在当时的杭城内外，龙兴、灵隐、净慈、昭庆、海潮五大刹中，龙兴寺规制最恢宏、文化最深厚，因此灯芯巷的灯会规模也最为宏大。
北宋大中祥符三年（1010年），龙兴寺赐额大中祥符寺，简称祥符寺，全称龙兴祥符戒坛寺。此时整个寺庙的规模已十分庞大，地域广阔，据《咸淳临安志》记载，寺“广袤九里有奇”，现延安路与凤起路交界之北的一大块地方当年都属该寺。
当时许多文化名人造访灯芯巷元宵灯会，吟诗作对。苏轼的《祥符寺九曲观灯》、曾巩的《钱塘上元夜祥符寺陪咨臣郎中丈燕席》都是流传至今的名篇。
南宋时期有“祥符、戒坛、龙兴”三寺，实为一寺。当年祥符寺外的祥符桥与留用至今的戒坛寺巷都是因寺而得名。到了明代，灯芯巷的辉煌还没有完全退去，工、吏部尚书张瀚云曾评价道：“灯会除京师外，最盛于杭”。
清末，戒坛寺已沦落为民居、菜地，1958年建杭州皮件厂，后拓建延安路北段时融入，建宏都宾馆。20世纪50年代初，祥符寺尚有大殿三进，后菜园一个，1959年扩建延安路时被拆除。杭城曾经最大的寺庙就此隐入了历史长河。
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