据初步统计，截止2008年末，全国60岁以上老龄人口近1.60亿人，占总人口的12%；到2030年，我国老龄人口可能会达到20%甚至30%；到本世纪中期老年人口可能会占总人口的2/5……如何养老，将成为我国未来相当长一段时间内必须面临和解决的重大问题，全国政协委员、杭州市政协主席孙忠焕在两会上呼吁，目前我国在发展完善居家养老事业的同时，还必须进一步重视并大力发展机构养老事业。
今年两会前，孙忠焕就机构养老这一问题进行了大量调研。“机构养老对个体而言，有利于增加老年人的幸福感，促进老年人生活品质的提高；对家庭而言，有利于减轻子女负担，促进家庭和谐；对社会而言，有利于拉动消费、扩大就业，可谓一举三得。”孙忠焕以杭州拱墅区2007年兴建开业的老人公寓为例说，该养老机构投资金额3000万元，拥有100个房间215张床位，一年多来入住老人170余位，利用床位195张，床位利用率达90%以上，可见社会需求很旺。
据统计，入住这个老年公寓，目前每人每年平均缴费1.5万元，需要特别护理的可另外聘请护工，每月大约缴纳2600元费用。为照顾服务好老年人，老人公寓聘请了管理人员、后勤工作人员、健康护理员、特级护理员等各类工作人员46余人，扩大了社会就业。“从这个意义上讲，养老产业实际上是一个很大的潜力产业、朝阳产业。”孙忠焕说。
为此，孙忠焕今年提交了《对我国大力发展机构养老事业的建议》这一提案，建议各级党委、政府高度重视机构养老事业发展。突出战略规划、财政投入、用地保障等工作重点，大力扶持和推进区、街道两级基层组织发展机构养老事业。如在城市规划、小区规划过程中，把养老机构与学校、幼儿园、医院同等看待，优先考虑用地问题等。与此同时，从根本上打破民间力量投资养老事业的体制障碍，以鼓励社会资本投入养老机构，加快机构养老事业发展。